| ◄▬ | 1958 Association of the Universities of the Brittish Commonwealth te Montréal | ▬► |
| 1958 Association of the Universities of the Brittish Commonwealth te Montréal |
1958 Association of the Universities of the Brittish Commonwealth te Montréal
 |
In 1958 werden wij uitgenodigd, de conferentie van de Association of the Universities of the Brittish Commonwealth te Montréal bij te wonen en onze vergadering in Canada te houden. 30 Augustus 1958 vertrok ik van Brussel-Melsbroek met de Trans Canada Airlines naar Montréal, waar ik zondagmorgen 31 augustus arriveerde. De ontvangst op het vliegveld was geregeld; daarop volgde inschrijving voor het congres in McGill University en regeling van het logies in Royal Victoria College. H. Mis in de kathedraal van Marie Reine du monde, imitatie van St. Pieter te Rome, zoals in Oudenbosch, maar beter onderhouden en rijker gestoffeerd.
Het Congres werd op 1 september geopend door de gouverneur generaal van Canada, Vincent Massey. Vergaderingen, uitreiking van eredoctoraten, lunches, diners volgden elkaar op. Aan het diner in het Reine Elisabeth Hotel, dat door de regering van Canada werd aangeboden, was ook de Aartsbisschop, kardinaal Léger aanwezig.
 |
Van de vergaderingen heb ik maar weinig bijgewoond, omdat de zaken van de organisatie van de British Commonwealth mij weinig aangingen en ik van de unieke gelegenheid gebruik wilde maken om Montréal te bezichtigen. Opvallend in deze grote stad was het volkomen ontbreken van motoren, scooters, fietsen en brommers; het aantal auto's was des te groter. Het oudste gedeelte van de stad heeft zijn volkomen Franse karakter behouden. Donderdag 4 september had ik gelegenheid om met abbé J. Garneau, secretaris van de Université Laval, F. Vito (Milaan) en Dr. J. Jobin per auto in 3½ uur van Montréal naar Québec te rijden.
Daar de overige leden van de conferentie eerst de volgende dag te Québec zouden arriveren, logeerden wij in het Groot Seminarie. Hier kreeg ik bezoek van de Nederlandse consul-generaal, jhr. B.J. Elias.
Voor de volgende dagen werd ik met de andere deelnemers aan het Congres ondergebracht in de Cité Universitaire, in het geheel nieuwe paviljoen-Biermans.
Zaterdag 6 september werden wij door de gouverneur-generaal ontvangen in zijn zomerresidentie, de citadel van Québec.
 |
 |
 |
Zondag 7 september gingen wij per bus naar de nationale Canadese bedevaartplaats St. Anne de Beaupré, een indrukwekkend geheel. Wij passeerden de beroemde watervallen van Montmorency en lunchten in het zomerhuis van de Université Laval. 's Middags bezochten wij op de terugweg Kent-House, zomerverblijf van de Duke of Kent, de vader van koningin Victoria, nu conferentieoord onder leiding van Dominicanen. In de late namiddag had de plechtigheid plaats, waarbij met vier anderen een eredoctoraat van de Université Laval werd verleend.
Wij vertrokken diezelfde avond nog naar Montréal, en gingen vandaar de volgende dag met het bestuur van de Association per bus naar Ste.Marguerite, ongeveer 85 km ver, waar wij de bestuursvergadering zouden houden. Wij logeerden in het hotel Alpine Inn, gelegen in een prachtige bergstreek, die aan de mooiste Zwitserse omgeving deed denken. Er is ook in deze dagen gelegenheid geweest heel wat van de omgeving te zien.
Vrijdag 12 september gingen wij weer per bus naar Montréal terug en vertrokken daar dezelfde avond per trein van de Canadian National, waar ieder van ons een zeer comfortabele slaapkamer met eigen wasgelegenheid en w.c. werd toegewezen. Wij arriveerden 's morgens tegen half acht te Toronto, waar voor ons in het station een ontbijt klaar stond en vertrokken om half negen per trein naar Hamilton, waar wij ongeveer een uur later arriveerden om een bezoek te brengen aan Mc Master University. Het was prachtig zomerweer.
In de late namiddag gingen wij per trein weer terug naar Toronto, waar ik volgens afspraak aan het station werd opgewacht door mijn vroegere secretaresse Cocks Lipman-de Groot, met haar man en oudste dochtertje. Wij gingen per taxi naar haar ouders, die al eerder met het gehele gezin naar Canada geëmigreerd waren. 's Avonds werd de reis voortgezet en wij brachten die nacht, de volgende dag, zijnde zondag 14 september, en de daarop volgende nacht in de trein door. De trein was van alle gemakken voorzien : slaapkamers, salonwagen met canapé's, fauteuils, schrijftafel, bibliotheek, tijdschriften. De maaltijden werden opgediend in de restauratiewagen of aan de bar. Die hele zondag reden wij voortdurend door bossen en langs meren, dikwijls urenlang zonder een menselijke bewoning te zien.
Maandag 15 september 7.20 aankomst te Saskatoon, ontvangst aan het station. Het regende en het was hier veel kouder dan in het oosten. Ontbijt in Saskatchewan Hall, daarna naar Union Memorial Hall, bezoek aan hospitaal en bibliotheek, lunch en lezingen, in de namiddag per auto door de stad, het centrum en de Residential Quarters, vervolgens bezoek aan de boerderij van Charley Agar : 1700 acres, d.i. 900 hect., bewerkt door drie mannen met behulp van een uitgebreid machinepark. Diner in Union Memorial Hall, vertrek naar Vancouver 21.40, wederom twee nachten en een dag in de trein.
Dinsdag 16 september bereikten wij tegen de middag de Rocky Mountains, een prachtig landschap, even groots als dat van Zwitserland.
Woensdag 17 september aankomst de Vancouver 8 uur, per bus naar hotel Vancouver, kamer op 13e verdieping, uitzicht over baai en stad. Ontbijt in cafetaria. Journalisten, persfotografen en films. Tegen 10 uur werden wij afgehaald door een dames-comité, dat ons in particuliere auto's een rit aanbood door de stad, langs de kust, naar West-Vancouver, de oceaan, de eilanden en langs de prachtige buitenhuizen. Na de lunch bezoek aan de universiteit, hoog gelegen met campus van 500 hect. en schitterend uitzicht over de baai. Hier is ook een katholiek college, bestuurd door paters Basileanen. In het hotel volgens afspraak ontmoeting met Theo Samson. Diner in het hotel.
Donderdag 18 september regen. Om half elf afgehaald door de Nederlandse waarnemend consul, de heer Kragt, gehuwd met Milleke Coops, koffie in zijn huis. Lunch in University Club. Per vliegtuig naar Seattle, ongeveer drie kwartier. Aankomst in de USA. Passencontrôle, geen douanecontrôle. Per politieauto van de universiteit naar Hotel Olympic, kamer 449.
Vrijdag 19 september weer afgehaald door politieauto voor bezoek aan universiteit. Bibliotheek in pseudo-Gothische kerk. Centrale cataloog. Het publiek wordt in het boekenmagazijn toegelaten. Kleine leeszaal, uitsluitend voor romanlectuur. Grote leeszaal met rijen apparaten voor het lezen van microfilms en rijen schrijfmachines. Op het terrein van de universiteit parkeerplaatsen voor 6000 auto's.
Lunch in Students Union, rit door Arboretum, museum moderne kunst, terug naar hotel en vertrek per vliegtuig naar San Francisco 17.30 : Champagne-Flight. Aankomst San Francisco 21.25. Per bus naar Sheraton Palace Hotel, kamer 8050, radio en televisie in de kamer.
Zaterdag 20 september voormiddag per bus naar Stanford University : 32 mijlen. Oprijlaan met palmen, ontvangst in Alumni Hall, koffie in de open lucht. Per bus rond de campus, waar camelia's, eucalyptus en cactus bloeiden en de bananen aan de bomen hingen te rijpen. Uitgestapt bij de kerk : italiaanse mozaieken, gekleurde vensters met voorstellingen uit het oude en nieuw testament. Arcades in z.g. mission stile. Exploitatie van het terrein : industrie en residential quarters. Lunch in open lucht, discussies, per bus terug naar het hotel. Op de kamer een schaal vruchten, peer, perzik, aardbeien, pruimen, druiven, bananen. Diner in hotel.
Zondag 21 september. H.Mis in St.Patrick's. Neger-misdienaars. De meeste mensen in de kerk gekleurd. Wandeling door Market Street, zeer warm. Namiddag receptie van het Institute of international Education, in aanwezigheid van het consulaire corps, w.o. de Nederlandse consul W. van Tets, tijdens de oorlog secretaris van prinses Juliana in Canada.
Maandag 22 september, 10.20 vertrek per auto naar Berkeley University aan de overzijde van de baai van San Francisco. Ontvangst in Alumni House, bezoek aan een cyclotron, hoog in de bergen, waar wij rondgeleid werden door twee Nobelprijswinnaars. In de namiddag rondrit per bus langs de bibliotheek, het Virus Laboratory en Grieks theater : repetitie van Aeschylus' Agamemnon. Receptie bij de president van de University of California, Clark Kerr, diner in International House, half negen concert in Hertz Hall : Haydn, Mozart, Handel. Terug in hotel 23.10.
Dinsdag 23 september vertrek per autobus van San Francisco naar Carmel. Tocht langs de baai en de paradijselijke kust : San Mateo, Los Gattos, boomgaarden, bloemkwekerijen, besproeiing per vliegtuig, Santa Cruz, tuinen met de meest exotische bloemen, citroenen aan de bomen. Watsonville : uitgestrekte velden aardbeiden, sla, artisjokken. Lunch te Monte Rey, daarna 17 miles drive, uitzicht van het terras de Monte Lodge. Aankomst te Carmel, hotel La Playa, omstreeks 15.00 uur. Wandeling door het dorp, diner in het hotel en vergadering van het bestuur.
Woensdag 24 september vertrek van Carmel 9.15. Salinas Valley : uien, suikerbieten, aardappelen, eucalyptus. Paso Robles, Atascadero, bergpas. Lunch te San Luis Obispo, hotel Inn. Na de lunch naar de Mission Church (1772) en museum.
Verder langs Arroyo Grande, Santa Maria, boomgaarden met sinaasappelen, Santa Barbara : thee in hotel Biltmore, terras, uitzicht over de zee, zwembad met Olympische afmetingen, Hollywood, Beverley Hills. Aankomst te Los Angelos, Ambassador Hotel, kamer 550, omstreeks 20.00. De luxe is extravagant. Op de kamer. geheel in wit en zwart uitgevoerd als voor een filmster, bij aankomst alle lichten ontstoken, radio en televisie, een schaal fruit : perzik, appel, noten, pruimen, banaan, vijgen, druiven.
Donderdag 25 september 9 uur, vertrek naar California Institute of Technology, te Pasadena. Koffie en discussie, met begeleiding van studenten door de campus, open galerijen, binnenhoven in Spaanse stijl, tropische plantengroei, zeer warm. Lunch in de Italiaanse zaal : aan de wanden de wapens van een groot aantal universiteiten, ook van de Nederlandse, en van de Koninklijke Academie. Per bus naar Huntington Library : Arts Galery, Gainsborough e.a., tapisseries de Beauvais, porcelaines de Sèvres, antiek meubilair, bibliotheek met kostbare edities, manuscripten en incunabelen, cactus gardens en park met Oosterse planten. 's Avonds receptie in Beverley Hilton Hotel door Mr en Mrs Edwin W. Pauley ter ere van de president van de University of California and Mrs Clark Kerr.
Vrijdag 26 september. 9.15 vertrek naar Los Angelos campus, University of California. In een der universiteitsgebouwen lagen voor ieder van ons toga's en baretten gereed om ons deel te laten nemen aan de stoet van de professoren, die de inauguratie van Clark Kerr als president van de universiteit van California zouden bijwonen. De plechtigheid had plaats in de open lucht in tegenwoordigheid van 8000 studenten en andere belangstellenden. Het was zeer warm. Lunch in de open lucht in Kerckhoff Hall Patio; de temperatuur was 94 graden. Namiddag bespreking met Chancellor Allan e.a. in Regent's Room, daarna bezoek in zijn huis met overzicht over Beverley Hills.
Zaterdag 27 september voormiddag bezoek aan The Associated Colleges of Claremont, 38 mijlen van Los Angelos, over San Bonaventura Freeway. Ontvangst in de bibliotheek. De bibliothecaris, David Davies, blijkt een specialist te zijn in de Nederlandse geschiedenis van de 17de eeuw en neemt mij mee in zijn werkkamer om zijn collectie Nederlandse boeken te laten zien. Per bus rond de campus : intiem, kleine binnenhoven met motieven van de Italiaanse Renaissance, fonteinen in het midden, open galerijen; de hitte was bijna ondragelijk. Lunch in Faculty House, namiddag vrij.
Zondag 28 september 10.30 H. Mis in St. Basile, Wilshire Road, ontbijt in de pastorie, verder thuis gebleven, air-conditioned hotelkamer : de hitte is nu ondraaglijk geworden. 17.30 vertrek naar International Airport, vliegtuig naar Albuquerque, New Mexico, met oponthoud te Phoenix en te Tucson, Arizona. Aankomst Albuquerque 0.40, Hilton Hotel, kamer 716.
Maandag 29 september 10.15 naar University of New Mexico; koffie, discussie in Students Union Building, buffetlunch in het huis van president Popejoy, discussie, rondrit over campus. Terug naar Hotel, vertrek 17.00 naar Santa Fé, aankomst 18.15, Hotel La Fonda, kamer 254. Het bezoek aan Santa Fé was opgezet voor een eindbespreking van de gehele reis met twee functionarissen van de Ford Foundation, die de gehele reis gefinancierd had.
Dinsdag 30 september H.Mis in de kathedraal (Franciscanen). Voormiddag discussie in het hotel, namiddag wandeling door de stad : Plaza, Regeringsgebouw, Museum of New Mexico, New Mexico Art Museum, Loretto Academy : "Miraculeuze trap", San Miguel Mission Chruch : Broeders van de Christelijke Scholen. 's Avonds discussie.
Woensdag 1 october. H.Mis in kathedraal, 9 tot 12 discussie in hotel. Namiddag vertrek per bus naar Taos, door een woestijn, oponthoud te Rio Grande : appelen, persiken, kerk van Ranchos de Taos. Harwood Foundation : bibliotheek en museum. Bezoek aan een Indianenreservaat, Pueblo, 1100 Indianen wonend in lemen hutten, geconcentreerd rond een kerkje toegewijd aan St. Hieronymus, wiens feest daags te voren gevierd was; alle inwoners van het reservaat zijn Katholiek. Na het bezoek aan het Indianenreservaat receptie bij mr. Jack Brandenburg, diner te Taos. donderdag 2 october voor- en namiddag discussie in het hotel, daarna afscheidsdiner.
Vrijdag 3 october 8.45 vertrek van Santa Fé per autobus naar het vliegveld van Albuquerque, vliegtuig naar Kansas City en daar terstond overgestapt in een ander vliegtuig naar New York. Aankomst 21.42, veranderde tijd : drie uur vroeger dan de tijd van 's morgens. Wellington Hotel, kamer 1046. Twee nachten bleef ik te New York, waarna de KLM mij terugbracht.
Ik heb over deze reis naar Canada en de Verenigde Staten hier een uitvoerig verslag opgenomen, niet alleen omdat ik gedurende de reis van dag tot dag aantekening had gemaakt van hetgeen er gebeurde, maar ook omdat deze reis een hoogtepunt vormt in mijn herinneringen. Vijf weken waren wij onderweg geweest, aan de organisatie had niets ontbroken, treinen, vliegtuigen en hotels waren voor ons besproken. Overal werden wij op de meest hartelijke wijze ontvangen en ik behoud een onvergetelijke herinnering aan de gastvrijheid van de Canadese en Amerikaanse collega's, die ons overal ontvingen, alsof wij vanouds hun beste vrienden waren. De stemming in het gezelschap is van de eerste tot de laatste dag uitstekend gebleven en is nooit door een enkele wanklank verstoord.
| ◄▬ | 1958 Association of the Universities of the Brittish Commonwealth te Montréal | ▬► |